Expectantes por saber hacía dónde iba a dirigir sus pasos Nick Royale después de la apreciadísima aventura al frente de The Hellacopters o, mucho antes, como miembro de Entombed, descubrimos que “Imperial State Electric”, el debut discográfico de su nueva formación, no defrauda. Manteniendo su sello y combinándolo con la enseñanza de los maestros del rock y el power pop, Royale da un nuevo paso al frente. “Fue un proceso largo y tranquilo desde el momento en el que tuve el estudio listo, justo cuando empecé a grabar el álbum. Tuve que construir mucho, tender el cableado y aprender muchas cosas. En cambio, una vez solucionados todos esos aspectos técnicos, no le dedico mucho tiempo a grabar una canción. Soy muy impaciente y con dos tomas tengo suficiente. Me gusta esa forma de trabajar porque le da un punto de espontaneidad a lo que estás haciendo”. El suyo no es un cambio radical, y manteniendo sus referentes habituales, les suma algunas melodías que beben del pop británico y el rock clásico americano, con referencias claras a The Byrds o The Beatles. “No puedo decir que sea totalmente diferente, pero sí que hay ciertos cambios. Pensé mucho en que debería hacer ahora, que no hubiese hecho antes con The Hellacopters. Todavía es rock’n’roll y sigo cantando y tocando la guitarra, pero las vibraciones y las sensaciones son diferentes. Al final, Imperial State Electric será lo que tenga que ser. Sabíamos que queríamos hacer un buen álbum de rock’n’roll y, en este caso, yo era el responsable en llevarlo adelante. No había nadie más que pudiese intervenir de forma decisiva. Si, por ejemplo, quiero que en el futuro alguien cante en un disco, lo haré, y si no, no pasará nada. Ahora bien, aunque pueda sonar contradictorio, no quiero que Imperial State Electric sea algo que parta solo de mi. Cuando nos veas u oigas, verás a una banda de verdad. No será un problema quién esté o no formando parte de ella”. Sobre eso, podemos apuntar incluso ha vuelto a contar con Dregen (Backyard Babies), que también formó parte de The Hellacopters en el pasado. “Ha habido gente que me ha ayudado a hacer el disco, y, sí, Dregen ha sido uno de los que se ha involucrado. Ha tocado guitarras y canta en ‘Throwing Stones’. Le pregunté si le apetecía y respondió que sí al instante. Pasamos muy buenos ratos juntos hace años, por eso le ofrecí colaborar”.
Aunque subraye sus influencias, Nicke Royale no es un tipo inmovilista, de ahí que busque alternativas sonoras para su material. “Todo lo que escucho tiene una influencia sobre mi música. Puede ser soul, rock’n’roll, pop, country, hard-rock o lo que sea. Si es bueno, me gusta, y eso tendrá una importancia a la hora de componer”. De hecho, de alguna forma, Royale fue un adelantado a su tiempo. Cuando, antes del consabido revival, nadie daba un duro por el soul, firmó dos discos maravillosos al frente de The Solution. “No veo la posibilidad de hacer un nuevo disco de The Solution en un futuro próximo. Lo disfruté mucho, pero fue duro poder quedar y contar con todos los músicos al mismo tiempo. El hecho de que Scott Morgan viva en Estados Unidos, lo complica todo todavía más, pero estoy muy orgulloso con lo que hicimos. Me encantaría tocar soul otra vez cuando lo crea oportuno”. La guinda al pastel la pondrán sus actuaciones como teloneros de la gira europea de Kiss. “Es un orgullo para mí. Kiss me introdujeron en la música cuando tenía siete años y todavía enloquezco al pensar en lo que consiguieron en los setenta”.
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