Perfume Genius podría hacer una balada al piano capaz de romperte el corazón con los ojos cerrados, pero como bien ha demostrado a lo largo de su carrera a Hadreas le gusta tomar riesgos y hacer que cada disco, cada canción, vaya por los sitios que menos te esperas, buscando la belleza pero también el misterio y el dolor, como pasa en una de sus grandes influencias para su música, "Twin Peaks".
El disco me ha gustado mucho, pero tras escuchar las dos primeras canciones creía que estaba ante el disco rock, totalmente personal pero rock, de Perfume Genius y luego no ha sido así, el disco ha ido por otras direcciones, con muchas menos guitarras distorsionadas, volviéndose más íntimo, hasta llegar a ese final con la canción titular donde dices "Now in quiet glory, finding shade", ¿buscabas ese contraste entre inicio y final?
Nunca voy al estudio de grabación con una idea preconcebida, voy y veo qué va saliendo, luego con el tiempo las cosas empiezan a salir y las empiezas a organizar, y eso me pasa también con el orden de las canciones y con el espíritu en general del disco, va revelándose poco a poco en el momento, mientras trabajo en él. A veces voy y quiero hacer un disco de baile oscuro y me termina saliendo una cosa folkie.
¿O sea que no fue una decisión consciente empezar el disco con los dos sencillos más rotundos del mismo?
Bueno, en un sentido sí, me encantaba la idea de empezar fuerte con los sencillos y luego cambiar totalmente. Pero, realmente, voy canción a canción, viendo cómo pegan unas con otras cuando las pones al lado, una especie de energía fraternal entre ellas, varias canciones van sobre el dolor pero también tienen un punto de esperanza, pero son diálogos entre ellas, aunque, por otro lado, también me gusta poner un contraste enorme entre ellas, eso también las hace excitantes.
“It’s A Mirror” es un magnífico comienzo y en ella haces una reflexión sobre tu carrera utilizando un espejo como símbolo, supongo que uno de los mayores miedos a los que puede enfrentarse un artista es quedarse estancado, mirarse en el espejo y ver lo de siempre ¿Tú cómo tratas de luchar contra el estancamiento?
Creo que puedo ver cuando algo es demasiado evidente y cuando realmente funciona, cuando me resulta demasiado fácil, en el peor sentido, suele significar que ya lo he hecho antes. Cuando escribo puedo hacer cosas que sean bonitas o dulces u oscuras, pero si me resultan demasiado familiares suelo desconfiar. Así que cada vez se vuelve más difícil encontrar ese nuevo espacio, este ya es mi séptimo disco. Normalmente siempre puedo ver de dónde vengo, pero si todavía suena arriesgado es porque siempre lo busco así.
"Twin Peaks" ha sido una influencia constante a lo largo de toda mi vida”
Tus trabajos suelen sonar así, arriesgados
Es que no me gusta cuando algo suena confortable, normalmente es de esas canciones de las que desconfío, pero es difícil. A veces escribo una canción en solo cinco minutos y sé perfectamente que es buena y también he compuesto otras que me han llevado mucho más tiempo y sé que son malas en el momento de finalizarla.
“No Front Teeth” es mi canción favorita del disco y cuenta con la colaboración de Aldous Harding, ¿Cuándo te diste cuenta que querías una voz femenina para esta canción y por qué decidiste llamarla a ella? A nivel personal creo que le va como anillo al dedo
Exactamente, desde el momento en el que la terminé supe que tenía que ser ella la que la cantara conmigo, lo pude escuchar inmediatamente. Además somos amigos desde hace tiempo y supe enseguida que iba a entender de qué iba la canción, encajaba perfectamente, así que estoy realmente contento de que aceptara y pudiera hacerlo, porque sé perfectamente que la canción no sería lo mismo sin ella.
Por cierto he podido ver el vídeo de “No Front Teeth” y estoy en shock, me tienes que contar de quien fue la idea, que me ha recordado al Lynch más surrealista, y cómo fue el rodaje
El vídeo lo hizo Cody (Critcheloe), que es el que también ha dirigido el de "It's A Mirror" y además ha hecho todas las fotografías para el disco, incluida la de la portada. Lo suelo hacer todo con él, hicimos también juntos el vídeo de "Queen", le conozco desde hace muchísimo tiempo así que era perfecto. Muchas de mis ideas para el diseño gráfico eran escenas de películas, dinámicas entre personas y actuaciones. Había una estética muy visual desde el principio. Sabía que si las compartía con él íbamos a poder trabajar bien sobre ellas y crear un mundo propio, así que ha sido una colaboración entre ambos. Confío en él plenamente, así que también me puede meter en alguna idea que no entiendo del todo pero sé que va a funcionar. Se ve perfectamente que somos nosotros, pero elevado a la máxima potencia.
¿Y cómo fue convencer a Aldous Harding para que hiciera todas esas cosas?
(Se ríe) Está tan loca como nosotros. Pero estuvo muy bien, ella y yo teníamos que actuar realmente, tener un cierto tipo de química, que normalmente tenemos, pero diferente, actuando, haciendo que fuera creíble.
Por cierto, hablando de la conexión con Lynch, te puedo visualizar perfectamente tocando "Left For Tomorrow" en el Roadhouse o Bang Bang Bar de Twin Peaks, y creo que en tu música se pueden encontrar cosas de Angelo Badalamenti y de Julee Cruise, ¿estás de acuerdo?
La banda sonora de "Twin Peaks" es una de las mayores influencias de mi carrera, desde que era un niño, debí ver "Twin Peaks" cuando tenía unos 9 años.
Hablando de eso, una de las cosas que más me ha impactado preparando esta entrevista es que he leído que tu niñera fue la actriz que hacía de Ronette Pulasky en Twin Peaks
¡Sí, es cierto! Gracias a ello me dejaron verla, a pesar de que realmente no tenía edad para hacerlo
No era una serie muy adecuada para un niño, ¿cómo te impactó ver una serie como esa a esa edad y encima siendo el personaje de tu niñera el de una chica que ha sufrido un tremendo trauma?
La cosa es que el hecho de conocer a Phoebe (Augustine, la actriz que daba vida a Ronette Pulasky) debería haber hecho que supiera que todo aquello no era real, porque mi niñera estaba allí, pero no lo hizo, para mí fue escalofriante, pero también precioso y sexy, todas las cosas que David Lynch suele poner en su obra. Era escuchar la intro y ya estaba aterrorizado pero, a la vez, obsesionado. No sé si recuerdas pero también sacaron 'El diario de Laura Palmer' como un libro y alguien decidió ponerlo en la sección de adolescentes de mi biblioteca, y no es un libro para adolescentes. Pero lo saqué y lo leía a escondidas, luego lo guardaba para que no lo viera nadie.
¿Te hubiera gustado recibir una llamada de Lynch para salir en “Twin Peaks The Return”?
Oh, por favor, me hubiera entusiasmado, además me encanta Julee Cruise. Realmente ha sido una influencia constante a lo largo de toda mi vida, tanto como cualquier otra música que haya escuchado.
Has dicho que este disco ha sido en el que más abierto ha estado el proceso compositivo, ¿ha tenido que ese proyecto colaborativo con la coreógrafa Kate Wallich llamado The Sun Still Burns Here a la hora de hacer este disco con más ayuda por parte de los músicos?
Sí, definitivamente creo que sí, además he estado de gira con la banda en los últimos tres años y nos gusta hacer las cosas en el momento, dejarnos llevar, y eso me ha inspirado, sabía que también íbamos a girar con este disco así que porque no llevarlo al estudio. Aun así, todo sigue saliendo primero de mí, de algo que se me ocurre y luego se convierte en algo de todos.
“Cuando una canción me resulta demasiado familiar suelo desconfiar”
¿Y cómo ha sido el proceso compositivo, comenzabas con la letra y la melodía y luego la ibas arreglando con los músicos o empezabas con la música y los músicos y luego tratabas de poner melodía y letra?
Un poco de todo, he escrito algunas canciones en el piano, en plan simple, los acordes, la letra y la línea vocal pero luego se podía convertir en cualquier cosa, el guitarrista podía meter un parte más grunge o en otra parte algo más Americana o meter una parte orquestal, por ejemplo, "Left For Tomorrow", tenía los acordes y todo pero realmente la desarrollamos haciendo 'jams', ellos se pusieron a hacer una especie de 'jam', la intro de esa canción sigue siendo larga pero en la versión original eran como 7 minutos de intro, hasta que me vi con ganas de empezar a cantar.
Otra de las cosas que más me ha llamado la atención, a nivel lírico del disco, es algo que he leído en el magnífico texto que ha escrito Daniel Felsenthal para la promo en el que dice “Hadreas rechaza la tendencia de la cultura gay a considerar el envejecimiento como una tragedia, mirando más allá de las prerrogativas libertinas de la juventud para revelar las posibilidades de sus secuelas”. Y me parece curioso porque parece que las obras que tenemos literarias o fílmicas sobre el mundo queer siempre se centran en ese primer despertar, en la juventud y no hay tanto sobre la mediana edad, y en tu disco "Set My Heart..." (20) empezabas con las siguientes palabras "Half of my whole life is gone". Este es tu primer disco después de aquel, si tenemos en cuenta que "Ugly Season" (22) se grabó antes, con lo que ¿es este un disco sobre esa otra mitad de la vida, esa que tiene mucha menos literatura y cine?
Sí, en un sentido sí, yo desde luego lo tenía muy presente. Realmente no es que quisiera proyectar nada, ni hubiera nada planeado, solo estoy hablando de cómo me siento, y evidentemente ahora estoy en otra fase. Ahora pienso en mi relación con otros, con el mundo, conmigo mismo, pero me siento más conectado. Durante muchos años he estado en mi propio mundo, era muy importante para el trabajo que hago, en parte mi trabajo es quedarme ahí y monetizarlo pero cuanto más mayor me hago más me doy cuenta que si quiero ser feliz, no me puedo quedar en esa burbuja personal. Sobre todo durante la pandemia, que fue un periodo muy oscuro, me di cuenta que había que salir de ahí.
Volviendo a las canciones, “Me & Angel” es otro de los grandes temas del disco, una gran balada de piano dedicada a tu pareja, Alan Wyffels, no es la primera que le dedicas, pero es una preciosidad. Él es un gran pianista ¿es él el que toca el piano en esa canción?
Creo que en ésa toco yo, pero sí que toca en alguna del disco, pero desde luego es extraño tocarla y grabarla estando él ahí.
¿Cómo es esa sensación de grabar una canción dedicada a alguien con esa persona delante?
Es extraño, porque ni siquiera se lo comenté antes o le dije "¿te parece bien esto?". es una canción muy personal, es muy dulce, pero es muy personal. Es algo interesante, hay algo muy personal, muy vulnerable, pero también es una actuación lo que lo hace un poco surrealista, pero cuando las dos cosas se combinan nace algo realmente especial, que hace que sea más personal y más dramático.
Pero lo llevamos haciendo tanto tiempo que vemos la separación, aunque nos ha llevado un tiempo darnos cuenta, a veces cuando le cantaba una canción a él, el la veía de otra forma, de repente me decía ¿pero es que me odias? Y yo le tenía que explicar que era solo una canción. Antes era más problemático pero cada vez es más sencillo.
"Full On" es otra maravilla, y no sé porque me ha traído a la memoria a Enya, no sé si por la instrumentación, las armonías o todo combinado, ¿se podría decir que la irlandesa ha sido una influencia en tu música?
Sí, seguro, me encantaba como combinaba lo sintético con lo orgánico, es verdad que esa canción tiene ese sentimiento cálido y un poco orquestal que puede recordar, porque Enya suena orgánica pero siempre hay algo no electrónico pero cinemático detrás. Tiene también cierta relación con Badalamenti y esas cuerdas falsas como sintéticas que las hacen más emocionales, más poderosas. Además, a Enya también la descubrí cuando tenía 8 o 9 años y algo muy mágico sobre ella pero también algo no sé cómo decirlo, me recuerda a mi madre, y a las madres en general, es como una música de madres, pero no quiero que suene negativo, hay mucho riesgo e innovación en su música, y también es excéntrica en el buen sentido, me encanta Enya.
Otra de las grandes canciones del disco es “Capezio” donde vuelve a aparecer uno de los personajes que ya había utilizado antes, Jason, al que ya recurriste además de la canción del mismo nombre en otro tema de “Ugly Season”, ¿por qué crees que sigue reapareciendo en tus canciones una y otra vez?
Muchas de esas canciones son sobre personas reales a las que cambio el nombre, pero creo que Jason representa un arquetipo para mí, un tipo de relación en la que me meto demasiado a menudo...
¿Quién es Dion en la canción del mismo título? Esa persona que canta una nota sagrada (holy note), ¿es un personaje?
Es una canción sobre cantantes que adoro que han fallecido hace mucho tiempo...
Decía lo de Dion & The Belmonts porque aquí vuelve a aparecer tu amor por los grandes cantantes de baladas de los años 50 tipo Roy Orbison o Elvis, aunque la canción termina yendo por otros derroteros ¿qué es lo que más te atrae de ese tipo de intérprete?
Es que esos cantantes también son muy "lynchianos". Pero son muchas cosas las que me atraen de ellos, la primera es que las letras tenían que ser transparentes y el drama se tenía que leer entre líneas y eso lo hacían con la voz, y eso te hacía vez que había mucho más de lo que cantaban y eso les hacía mucho más fascinantes y tristes. Y lo que decía Lynch también estaba obsesionado con ellos, lo que hace con "Crying" o "In Dreams" en sus películas es fantástico. Yo descubrí esa música a través de ese contexto, me encanta lo elegantes que son, son simples pero llenas de sentimiento y las estructuras de acordes son muy parecidas, siempre tienen una estructura muy similar, pero me encantan, sencillamente me llegan y me golpean
He leído en alguna entrevista que las Breeders son tu banda favorita, (aunque es una influencia que no se nota tanto en tu música), pero ¿quién fue el artista, o la banda, que te hizo querer dedicarte a esto?
Hay muchos, cuando eres joven sale un artista de esos cada año, y se convierten en todo para ti durante dos años, y entonces encuentras a otro y dices este soy yo ahora. Pero, vamos, tengo que nombrar seguro a Tori Amos y también a Liz Phair, fue muy importante para mí, lo cual es un poco embarazoso porque al principio me daba vergüenza, la escuchaba a las 12 años y luego la tenía que quitar porque era un lenguaje tan directo y vulgar. PJ Harvey también, “To Bring You My Love” es mi disco de ella, es increíble que hayan pasado ya 30 años. Elliott Smith es otro, le vi 4 veces en directo, fui muy afortunado.
Bueno, y ya para terminar, aprovechando que ya estamos en el año 2025, me gustaría que me dijeras tus 5 o 6 discos favoritos de este primer cuarto de Siglo XXI
¿Dónde está mi teléfono? Es difícil, porque no escucho tanta música actual, sino música más antigua… ¿Por qué no se me ocurre ninguno? A ver, me gusta mucho Alex G, porque algunas de sus decisiones son tan estúpidas y absurdas que suenan inspiradoras y me gusta eso. Me gustan mucho los discos de Angel Olsen, además me recuerdan mucho a los discos antiguos que escucho, tiene esa voz de la que hablábamos de los cantantes de baladas de los 50, con un poco de Roy Orbison, tiene una canción que incluso me recuerda a “Crying”. Weyes Blood, con la que he colaborado, una gran influencia, me veo totalmente escuchando a los 14 años sus discos obsesivamente, así que me alegro que los chavales de 14 años tengan a Weyes Blood, Angel Olsen o a Joanna Newsom.
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