Me decía A.C. Newman en una entrevista a propósito de su anterior y estimable álbum –el primero para Merge– que lo difícil con los grupos longevos es “seguir siendo interesantes”. Una sentencia lúcida que puede pesar como una losa a bandas que puede que hayan dicho todo lo que tenían que decir. A veces hay que recordar que la asombrosa producción de The Beatles fue completada por el cuarteto en menos de una década, y la de The Smiths, en menos de un lustro. Sugar, hasta su resurrección, lo pusieron todo en menos tiempo. Vale, son ejemplos injustos. Pero era lo normal antes de que los grupos se estiraran hasta el infinito: tenían, como todo, un principio, un pico y un final.
Y no se trata aquí de ensalzar lo nuevo por lo nuevo –que es otra trampa contemporánea: el tiempo es implacable a la hora de desenmascarar artistas sobrevalorados en su momento–; no obstante, el décimo trabajo de la banda canadiense desde su irrupción en 1997 pone negro sobre blanco ese fenómeno de nuestro tiempo: impelidos por una inercia más o menos bienintencionada, en nuestros días demasiados grupos alargan su trayectoria de forma indefinida.
“The Former Site of The New Pornographers” –otra vez la ironía en el título y portada atractiva– no es tampoco un desastre. Pasa con abundantes grupos empeñados en publicar discos que engrosan su catálogo un poco porque es lo que hay que hacer. Me da la impresión de que “The Former Site…” está varios escalones por debajo del notable “Continue As a Guest”, porque en esta colección de medios tiempos un poco crepusculares grabados con gusto, pero sin apenas tensión no hay demasiado especialmente brillante, a excepción de ráfagas puntuales en las que asoma la magia que todo buen grupo ha tenido en algún momento.
El ritmo perezoso de “Pure Sticker Shock”, el vibrante kraut psicodélico de “Votive” y la excelente “The Former Site Of” –perfecta para terminar cualquier disco, este también– son los momentos más destacables de un álbum cuyo principal lastre es ir bastante justo de esos momentos especiales que tanto le gustan a Newman.
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