Before the World Blows

Cuando el año pasado se canceló el lanzamiento de este disco, hubo la sensación de que nunca vería la luz. Teníamos una fecha de lanzamiento y todo anunciado para, de golpe, nada.

Pero ese aplazamiento llegó a su fin casi por sorpresa. Aunque pensándolo bien, no es sorprendente que la galáctica Erykah Badu y el prestigioso The Alchemist se hayan tomado su tiempo para lanzar un trabajo que se cocinó a fuego lentísimo y obtuvo un punto de cocción de esos que te dejan sin palabras, cerrando los ojos y simplemente flipando.

Y es que el resultado hace justicia a sus currículums, tanto al de la diosa rebelde del neo-soul como al del arquitecto de, entre otras cosas, algunos de los drumless más emblemáticos de los últimos tiempos.

“Before The World Blows” es una colaboración en toda regla, una muestra de dos poderes sumados y extrapolados exquisitamente. Badu y The Alchemist se suben a una balsa anfibia que navega (de noche, claro) por un lago de brumas canábicas y que hace paradas ocasionales en islas que son oasis sensoriales en los que debemos dejarnos llevar como oyentes. Llevan el lastre justo y sus invitados en cada parada están elegidos con lupa y tras valorar sus pasaportes artísticos. Y es que pocos –o nadie en realidad– puede juntar en un mismo trabajo a Westside Gunn, Kamasi Washington, Earl Sweatshirt, Thundercat, Steve Lacy y DRAM.

Porque este es un disco de sensaciones profundas en el que las voces, los arreglos y el sonido se confabulan con una sustancia desconocida e intangible que crea la magia. Sus entrañas son aterciopeladas, placenteras, sus voces nos resuenan familiares, pero el clima que consiguen es algo realmente especial.

“Before The World Blows” es un álbum de dub sin ser dub. Un disco colaborativo que vuela bien alto. Un disco que Badu canta, produce, arregla e incluso mezcla, pero que no hubiera alcanzado a ser lo que es si no se hubiesen abierto las puertas del estudio angelino de The Alchemist. Un verdadero evento para la música negra.

Todo en “Before The World Blows” es sustancia, pero destacaré “To The Moon (Plan C)” –junto a Steve Lacy– por mostrarnos el brillo de los mundos de ambos cantantes: la desafiante (Badu) y la dulce (Lacy), creando un diálogo pasional con forma de himno r’n’b. O podría continuar con “They Ain’t You” -–con Thundercat–, canción que navega por las aguas de las que antes hablábamos llegando a orillas inimaginables con la ayuda del estrafalario bajista –que también aporta coros–, pareciendo rendir tributo a las líneas de Pino Palladino en “Mama’s Gun”.

Earl Sweatshirt, por su parte, trae la escuela de Odd Future a “I Know That Man”, una hermosa pieza permeable al espíritu góspel. Pero todavía hay más. El final del disco funciona a golpe de sampleados de la Akai MPC2000XL, escobillas jazzeras, un bajo funk de tonos pastel y una conversación cautivadora entre las palabras spoken word de Badu –que critican el uso de las redes con tanto delirio como señalamiento– y el saxo de Kamasi Washington en un espectacular “modo actor secundario”. Una genialidad. Aunque si hablamos de genialidad, no podemos pasar por alto ese bulldozer en forma de canción que es “Echoes”, que estrenaron hace un tiempo en un live stream y que atesora un crescendo auténticamente perfecto.

No es fácil esperar diez años a que Erykah Badu lance nuevo material, pero si nos dicen que hará falta esperar una década para tener algo tan bueno como esto creo que solamente hace falta saber dónde hay que firmar.