Que la literatura musical ha alcanzado, en los últimos años, el nivel que los aficionados requeríamos para no sentirnos abandonados es algo que no admite duda. Mientras años atrás apenas teníamos donde escarbar, ahora los títulos se nos acumulan y superan cualquier expectativa que nos podamos haber hecho al iniciarse una nueva temporada. Sobre si hay mercado o no para tanto título ya hablaremos en otra ocasión. De momento sintámonos afortunados por poder disfrutarlos.
Este año no faltan en nuestra lista los libros dedicados a algunos de nuestros artistas favoritos. Eso, por si mismo, no es ninguna garantía de éxito, pero si se profundiza tanto como han hecho Peter Ames Carlin, Bob Stanley –recordemos, miembro de Saint Etienne–, Martin Aston, Ken Caillat y Steven Stiefel, o Warren Zanes –también músico en The Del Fuegos– el resultado solamente pueden ser grandes obras.
Desgraciadamente, el espacio manda y se nos han quedado muchos títulos fuera que podrían haber entrado perfectamente en la lista, de haber contado esta con más posiciones. Hablo de “El ritmo no perdona” (Camila Caamaño y Amadeo Gandolfo, sobre la música urbana argentina), “La música nunca deja de sonar” (Peter Shapiro), “My Rock And Roll Friend” (Tracey Thorn), “Máquinas de sueños” (Matthew Colin, sobre la evolución de la electrónica británica), “The Come Up” (Jonathan Abrams, una historia oral del hip hop), “Cantan los ángeles, rugen los monstruos” (Hartmut Rosa, centrándose en el heavy metal), “Gótico, una historia” y “Freaks Out!”, firmados por los músicos Lol Tolhurst (The Cure) y Luke Haines (The Auteurs), o autobiografías como “Diario de una estrella” (Ian Hunter), “Cuando veas a mi madre, sácala a bailar” (Joan Baez) o ”En pausa en la reflexión cósmica” (The Chemical Brothers), entre muchos otros. Y si sois más de libros-objeto cargados de fotografías, para vosotros también hay los libros que Martin Popoff sobre Kiss o Guns N’ Roses. Joan S. Luna
1.- Este grupo se llama R.E.M.
Peter Ames Carlin
Contra
No me imagino un relato más completo e íntimo. Los cuatro perfiles biográficos son modélicos, por ejemplo. Y el balance con el desglose de su obra es equilibradísimo, dejando por el camino un periodismo –o incluso literatura– musical de quilates. No deja de ser una parábola sobre las contradicciones de la fama cuando se afronta sin dañar la integridad. R.E.M. fueron la mejor banda de rock del planeta entre 1986 y 1992 (con permiso de Pixies), y sobrevuela a lo largo de estas casi quinientas páginas la sombra de su primer bolo en aquella iglesia de Oconee Street en la primavera de 1980 y lo mucho (o poco) que se distanciaron de aquella versión virginal. Carlos Pérez de Ziriza
2.- Let’s Do It. El nacimiento de la música pop
Bob Stanley
Liburuak
Parecía imposible que Bob Stanley (Saint Etienne) pudiera siquiera acercarse a la excelencia del descomunal “Yeah! Yeah! Yeah!: La historia del pop moderno”, uno de los mejores libros sobre música que hayamos podido leer en su vida. Pues bien, hay que reconocer que, con esta precuela, lo ha logrado. Abarca desde un plano similar el periodo inmediatamente anterior: es decir, lo que ocurrió en la música popular británica y norteamericana entre 1900 y los años sesenta, cuando el advenimiento del rock and roll y la beatlemanía partieron el siglo en dos. Carlos Pérez de Ziriza
3.- A contracorriente. La historia de 4AD
Martin Aston
Contra
El veterano periodista británico Martin Aston es quien más cerca ha estado nunca, a nivel personal, de Ivo Watts-Russell, capo del legendario sello británico. Ese grado de intimidad lo destapó a lo largo de este descomunal libro de más de setecientas páginas que fue originalmente publicado en 2013. Es un escándalo. No deja fuente sin consultar. Ni madeja sin hilo. Ni músicos, ni empleados, ni ninguna de las figuras clave de toda la fauna que rodeó al sello queda sin exprimir en conversaciones en persona (casi todas) y a calzón quitado. Ni por supuesto Ivo. Carlos Pérez de Ziriza
4.- Sonic Life
Thurston Moore
Contra
Las expectativas puestas en la autobiografía de Thurston Moore de Sonic Youth quedan desbordadas por un libro que supura auténtica pasión por la música. Entrelazando vivencias personales, escenas musicales y sentencias, Moore recorre un camino que abarca desde los setenta –y la incipiente escena punk de Nueva York– hasta los dosmiles –con mención al disco final del grupo, “The Eternal”. Tras la lectura no cabe lugar a la duda: Moore estaba convencido de que, si se lanzaba a escribir unas memorias, la empresa debía desarrollarse a fondo, dejando vacío el tintero. Impagable. Raúl Julián
5.- Deliver Me From Nowhere
Warren Zanes
Neo-Sounds
A través de su lectura se nota que Warren Zanes –también miembro de The Del Fuegos– no está escribiendo un encargo sino que es algo que le toca, en su caso “Nebraska” de Bruce Springsteen, la más singular y extraña de las obras maestras que sacó en su periodo dorado. Un libro brillante, elocuente y muy bien estructurado, en el que el autor cuenta con línea directa con el artista, y pone el foco en el periodo más oscuro y depresivo, aunque también uno de los más creativos, de su historia. Sergio Ariza
6.- Making Rumours
Ken Caillat y Steven Stiefel
Ondas del Espacio
Que “Rumours” de Fleetwood Mac es uno de los discos que conforman la aristocracia del pop eterno es algo que no se puede disociar de su tormentosa grabación, de la cual formó parte Ken Caillat como coproductor, quien con la ayuda del periodista Steven Stiefel, desempolva el baúl de los recuerdos para documentar el que, para algunos, es el mejor libro sobre grabaciones musicales nunca escrito. Desde luego, no anda muy lejos de la realidad con tamaña aseveración, más cuando se trata de la que, sin duda, es una de las temporadas más agitadas que se recuerdan de un grupo musical. Marcos Gendre
7.- Iron Man. Mi viaje a través del cielo y el infierno
Tony Iommi
Libros del Kultrum
Aunque el desenfreno siempre se asoció a Ozzy Osbourne, el legendario guitarrista Tony Iommi también tiene mucho qué contar. Y no hablamos solamente de sus crudos inicios en la clase obrera y su lucha por salir adelante, sino de los excesos de los tiempos de máxima popularidad. Algunas anécdotas valen su peso en oro, pero lo que más contagia este libro es la capacidad de Iommi para tomarse con distancia irónica algunos momentos. Adrián Santos
8.- Canciones que te salvaron la vida. The Smiths 1982-87
Simon Goddard
Ondas del Espacio
Resulta complicado pensar en una lectura acerca de The Smiths más completa, certera y pasional que la plasmada por Simon Goddard en este tomo. El autor utiliza como sólido hilo argumental la grabación cronológica de las canciones por parte del grupo, apostillando en torno a ese catálogo un sinfín de entresijos que no solo sirven para contar la propia historia de la banda, sino también para profundizar (y de qué manera) en ella. Un documento enciclopédico que aclara curiosidades inéditas (también técnicas) sobre unos de esos grupos envueltos en un halo de romántico misterio. Raúl Julián
9.- Violence Girl. Historia de una punk chicana
Alice Bag
Liburuak
Vibrante autobiografía de una figura clave del punk chicano en Los Ángeles. A través de relatos íntimos y sin adornos, Bag rememora una infancia marcada por la violencia familiar y los conflictos culturales, y narra cómo su rabia se transformó en una voz poderosa sobre el escenario. Sus vivencias la llevaron a cofundar The Bags, romper moldes de género y convertirse en activista feminista. Un testimonio feroz, auténtico y liberador de una referencia para el punk y la lucha de las mujeres a pie de calle. Eduardo Izquierdo
10.- Daft Punk. We Were The Robots
VV. AA.
Disco Pogo/Contra
Estamos ante un libro para fans facturado por (periodistas) fans, aquellos quienes dirigían Jockey Slut y recibieron la primera demo de los franceses, Ahora se camuflan bajo el sobrenombre de Disco Pogo y dan forma a interesantes volúmenes monográficos (Aphex Twin, LCD Soundsystem y, claro, Daft Punk). Entrevistas rescatadas, fotografías de diversas etapas, ensayos diversos y un evidentísimo amor por la música del dúo. Para redondear, la introducción la firman los hermanos Dewaele (2manydjs, Soulwax). Joan S. Luna
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