Tom Verlaine, el icónico líder de Television, ha fallecido en Nueva York tras una breve enfermedad, según ha informado el New York Times. El legendario cantautor y guitarrista tenía 73 años. Durante su vida había colaborado con artistas como David Bowie, Patti Smith y Sonic Youth.
Thomas Miller nació en Nueva Jersey en 1949 y se crió en Wilmington (Delaware). Asistió a la Sanford School, donde conoció a Richard Meyers, que más tarde adoptaría el nombre artístico de Richard Hell. Los dos se unieron por el arte y la música, huyeron juntos del colegio y acabaron estableciéndose en Nueva York a finales de la década de 1960.
Fue en Nueva York donde el músico adoptó su nombre artístico, un homenaje al poeta simbolista francés Paul Verlaine. Tom Verlaine y Richard Hell formaron su primera banda, los Neon Boys, con el batería Billy Ficca en 1972. Se disolvieron rápidamente, pero se reformaron como Television en 1973 tras reclutar al guitarrista Richard Lloyd.
En 1975, Richard Hell abandonó el grupo y formó los Heartbreakers con Jerry Nolan y Johnny Thunders, que acababan de abandonar los New York Dolls. El trabajo de Verlaine con Television está marcado por su álbum debut de 1977, "Marquee Moon", considerado uno de los mejores discos de los años setenta.
Tom Verlaine también colaboró con varios músicos después de Television. Formó el supergrupo Million Dollar Bashers con Lee Ranaldo y Steve Shelley de Sonic Youth, el guitarrista de Wilco Nels Cline, el bajista Tony Garnier, el guitarrista Smokey Hormel y el teclista John Medeski. También con David Bowie, Patti Smith, Violent Femmes y James Iha, entre otros.
Tras conocerse la muerte de Verlaine, innumerables músicos han publicado homenajes en su honor, como Michael Stipe, Sleater-Kinney, Susanna Hoffs de The Bangles, Kim Gordon, Thurston Moore, Flea, Real Estate, Simon Raymonde de Cocteau Twins, Heems o Ryley Walker, entre otros.
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