Hip hop desde las islas

En pocos años elfenómeno paranormal del trip-hop ha conseguido convertir en crédulosa aquellos que fruncían el ceño ante el poder de la electrónica.Como Santo Tomás, todos los herejes han visto y han creído.Ahora el pop es quien ocupa el reclinatorio y el trip-hop el altar. ¿Quiénoficia la liturgia? Encima de esta introducción encontrarásla respuesta. Cuidado, las apariencias engañan. Cuando observamos elavance imparable del trip- hop y vemos a Tricky, Massive Attack o Portisheaden cabeza de esta peregrinación electrónica hacia los primerospuestos de las listas estamos sufriendo las alucinaciones resultantes deuna ingesta masiva de NME, Melody Maker y panfletos similares. Hay que reaccionar.Y reaccionar significa romper ese himen de tinta, papel barato y ensalzamientofácil, y sumergirse en las catacumbas, en aquellos rincones que elhype no sondea. Es en estos parajes inhóspitos donde damos con losque hacen el trabajo sucio y luchan en las sombras. Ahí estála esencia y ahí podemos dar con figuras que no entienden de presionesdiscográficas, presentaciones de discos en Amsterdam, contratos millonarios,giras mundiales, programas de televisión, actuaciones en los MTVAwards o reportajes ultra-fashion en las páginas centrales del TheFace. Pues bien, el dúo formado por Esteve Christian y Mark Rae esuno de esos focos de resistencia que merecen toda la atención delos medios. Si mezclar los esqueletos rítmicos del hip-hop, con losbajos del dub y el sentimiento del soul es fabricar trip-hop ellos son,con diferencia, los que mejor lo hacen en todo el planeta. ¿Asustado?No deberías; en lugar de cagarte en los pantalones sal a la calley compra de una maldita vez "Northern Sulphuric Soul" ,uno de los discos más completos y bien paridos del pasado año.¿Alguien sabía del sello Grandcentral? Una lástimahaberse perdido el impresionante catálogo de maxis y los dos sensacionalesrecopilatorios ­ "Central Heating" (96) y "Flyingthe Fat" (95)- de este label de Manchester regentado por Rae yChristian que, por fin, ya goza de una honrosa distribución en España-¡gracias Masterdance!-. En estas producciones puede sentirse el aromade la independencia, de la artesanía, aquello que tan bien hemosresumido los latinos con la frase hecha "por al amor al arte".Y desde la cabina de mando de Grandcentral, el dúo de Manchesterlleva cinco años pervirtiendo el legado de la música negray llevando el hip-hop a terrenos vírgenes con esta filosofía.Tras superar la travesía obligatoria en formato doce pulgadas -destacael excelente maxi "Spellbound" (97)-, Rae & Christian hanpodido por fin plasmar su ideograma musical en un larga duración,"Northern Sulphuric Soul", que recoge a la perfecciónla esencia del dúo: vive y deja vivir. Sin dejarse llevar por lainercia de las modas, atendiendo solamente a sus colecciones de discos,los dos colegas han conseguido ganarse el respeto de toda la prensa británicay la adoración de los amantes más curtidos de las cadenciasnegroides de fin de siglo. Tan fácil como definir unas líneasmuy claras en la producción -b-boy beats, arreglos de cuerda, melodíasal filo de la comercialidad y sentimiento-, marcar los números deteléfono correctos para las colaboraciones y dejar reposar el productotanto tiempo como sea necesario -han sido necesarios dos años paracompletar el álbum-. Si a eso le sumamos el desbordante talento yla prodigiosa memoria musical del dúo británico, daremos conuno de los productos más atractivos y perdurables de la electrónicaactual.El debut de Chris & Rae es una caja de sorpresas. ¿Hip-hop?Ahí van tres colaboraciones de ataque de asma: Q-Ball & CurtCazal -ya les oímos en la compilación "Homecitybrew"-,Jungle Brothers ­brutal "Play On" (Grandcentral) -y el todopoderoso, insuperable, inmenso, incomensurable Jeru The Damaja­ "Flip The Mic" es un obra maestra-. ¿Soul?"Spellbound", con Veba, es sencillamente magistral, y "TheHush" con Sharleen Spiteri (Texas) fascina de principio a fin. ¿Trip-hop?¿Hip-hop instrumental? La increíble "Bring The Drama"-conscratches sacados de "Through These Veins" de Funky Fresh Few,otra banda de la escudería Grandcentral- debería sacarnosde dudas: son unos hachas. Pocos ditirambos pueden gastarse más coneste dúo mancuniano cuya cotización en el mercado de la remezclasubirá como la espuma -si es que los números no apuntabanya alto antes-. Cabe recordar que las labores de remezcla han sido hastaahora las principales fuentes de ingresos del dúo, que parece entregarseal máximo en cada una de sus reconstrucciones. Un repaso a la listade los artistas que han confiado sus creaciones a Chris & Rae podríadejarnos en estado catatónico durante dos días: junto a JeruThe Damaja -Mark Rae asegura que el de Brooklyn tiene un canuto en la bocadesde que se levanta-, Jungle Brothers o los propios Texas -con quienesparecen tener amistad-, podemos encontrar a Manic Street Preachers, ThePharcyde, Natalie Imbruglia, Red Snapper, Jay-Z o St. Germain. Y si me permitenla licencia, servidor les recomienda la inigualable relectura que los británicoshan hecho del "Let It All Hang Out" de ADOR, una de las formacionesde hip-hop más talentosas del underground actual. Así, conun currículum intachable rellenado a base de independencia y buenhacer, Chris & Rae han debutado con paso firme, eludiendo la pretenciosidaden favor de la calidad. Aquellos que dicen ver el futuro en el "PsycienceFiction" de U.N.K.L.E. deberían ponerse gafas de aumento.El auténtico futuro se esconde en los surcos de "NorthernSuplhuric Soul". Indiscutible."Northern Sulphuric Soul" está publicado porGrandcentral/Masterdance.