“Siempre he dicho que la música es mi voz"

En solo dos años, DK Harrell ha pasado de ser una joven promesa a una de las grandes sensaciones del blues moderno. Su álbum debut The Right Man lo convirtió en uno de los discos más radiados de 2023 en EE.UU. y en 2024 fue coronado como Mejor Artista Emergente por los prestigiosos Blues Music Awards. Ahora, con nuevo álbum en camino y una gira internacional que lo trae por primera vez al sur de España, hablamos con él horas antes de su actuación en el Almuñécar Blues Fest.

Tu álbum debut causó un gran impacto con su aire clásico de blues y su energía juvenil. Mirando atrás, ¿cómo sientes que ha influido en tu carrera hasta ahora?
El equipo de Little Village y los músicos de primera que reunió Greaseland fueron clave para ayudarme a dejar huella. No tenía mucha experiencia grabando, pero estar rodeado de grandes músicos me dio confianza. Muchos artistas de blues no tienen esa oportunidad. Estoy muy agradecido a Jim Pugh y Kid Andersen. Ese disco me preparó para una carrera larga. ¡Y el segundo va a sorprender!

Tu nuevo single ya nos da una muestra de lo que viene. ¿Cómo compararías este próximo álbum con tu debut?
Este segundo trabajo se aleja del blues más tradicional, especialmente en lo lírico y rítmico. Mi voz está más fuerte ahora, según me dijo Kid Andersen. He ganado seguridad tras girar mucho estos dos años. Estoy deseando que escuchen la evolución.

"Me estoy abriendo. Hay gospel, disco, blues refinado, blues funk… incluso blues tradicional, claro. Es un viaje emocional, con momentos románticos, personales, divertidos. Todo forma parte de quién soy"

¿Sigues el camino clásico o estás explorando nuevos sonidos?
Me estoy abriendo. Hay gospel, disco, blues refinado, blues funk… incluso blues tradicional, claro. Es un viaje emocional, con momentos románticos, personales, divertidos. Todo forma parte de quién soy.

Estás girando con una banda excelente. ¿Qué tiene de especial este grupo?
¡Son mi familia en la carretera! Brandon Jackson, nuestro batería, se unió hace poco pero encajó enseguida. Russ Bryant al saxo lleva ya dos años conmigo. Dan Isbell a la trompeta es joven pero muy talentoso. Orlando Henry al teclado ha estado a mi lado en los momentos duros y sigue ahora que nos va bien. Andrew Moss al bajo fue una elección clarísima. Es un lujo tocar con todos ellos.

 ¿Cómo ha evolucionado tu sonido en vivo con esta banda?
Al principio era muy tímido. Pero tocar con los mismos músicos te da seguridad, hay química. Cuando viajaba solo, dependía de bandas improvisadas. Ahora todo fluye, nos reímos mucho en los viajes y eso se nota en el escenario. Si nos ves saltando o sonriendo, es porque lo estamos disfrutando de verdad.

"Al principio era muy tímido. Pero tocar con los mismos músicos te da seguridad, hay química. Cuando viajaba solo, dependía de bandas improvisadas. Ahora todo fluye..."

Hablemos de guitarras. ¿Cuál es tu equipo actual?
Mis bebés son dos Gibson ES-355 de 1966 y 1976, cableadas en estéreo. Son especiales. También usé en el estudio una Gibson Barney Kessel, algunas Fender Stratocaster y una Telecaster. En cuanto a pedales, me gusta el MXR Phase 90. Quiero que el público vea que puedo experimentar.

Estás tocando en Europa cada vez más. ¿Qué te aporta el público europeo?
A veces son más reservados, pero eso cambia rápido. En Alemania nos dijeron que el público era frío… y acabamos todos bailando. Si ven que tú lo disfrutas, ellos también se entregan.

Esta no es tu primera vez en España. ¿Qué recuerdas de tu anterior visita?
Estuve en el Bilbao Blues Festival y conocí a Martha High, la histórica corista de James Brown. ¡Una leyenda! Recuerdo que probé ratatouille por primera vez, riquísimo. Pero sobre todo, el entusiasmo del público: les encanta bailar, cantar, participar. Me encanta eso.

El Almuñécar Blues Fest te presentará a nuevos oyentes. ¿Qué puede esperar el público esta noche?
Les diría que vengan con ganas de pasarlo bien. Si te gusta el blues, te va a gustar lo que hacemos. Nuestra música es alegre, contagiosa. Queremos hacerte bailar, emocionarte. Vamos a darlo todo para sacarte una sonrisa… por fuera y por dentro.

Hoy compartes cartel con Glenn Hughes. ¿Qué significa eso para ti?
Honestamente, no conocía demasiado al Sr. Hughes, pero me encanta descubrir nuevos músicos. Siempre puedes aprender algo si estás atento. Quizás su música me inspire a tocar la mía de una forma diferente. Eso es lo bonito de compartir escenarios.

El Almuñécar Blues Fest celebra su primera edición con un cartel que mezcla leyendas vivas como Glenn Hughes o Rick Estrin & The Nightcats con talentos en plena ebullición como DK Harrell. Un festival con clase, corazón y mucho groove en el sur de España. Parque El Majuelo · 10 y 11 de julio · Almuñécar (Granada) Entradas en Ticketmaster