Culto al riff

Los suecos The Haunted apenas necesitan presentación entre los fans del metal. Surgidos de las cenizas de At The Gates a finales de los noventa, su sexto álbum, “Versus” (Century Media/EMI), aporta una nueva dosis de prestigio a los sonidos más extremos.

“Versus” podría definirse como un híbrido entre “The Dead Eye”, su anterior disco, y trabajos primerizos como “The Haunted Made Me Do It” o “One Kill Wonder”. Las razones: el binomio velocidad-agresividad, que vuelve a ganarle la partida a los medios tiempos, y un sonido descomunal extraído de una grabación realizada íntegramente en directo. “Mucha gente que ha escuchado el disco coincide en lo mismo”, explica Jensen (guitarra) al otro lado del hilo telefónico.

“Creo que una de las principales razones es que lo hemos grabado completamente en directo y en un mismo espacio. Para ello hemos probado nuevos sistemas de captación de audio. El resultado es pura energía”. Un sistema casi cien por cien analógico para el que han utilizado, entre otros factores, micrófonos de última generación pegados a los altavoces, hecho que le da un mayor cuerpo a los instrumentos eléctricos y que “sin duda”, asegura Jensen, van “a reutilizar en el futuro”. Los resultados son especialmente notorios en temas como “Moronic Colossus”, una intensa pieza de neo-thrash cuyas guitarras afiladas vuelven a emparentar a The Haunted con Slayer, aunque esta vez no ya con sus ritmos más vertiginosos, sino con las texturas más contemporáneas de “Diabolus In Musica”. En conjunto, sin embargo, vuelven a pisar el acelerador. ¿Es ello, quizás, una respuesta a la apertura sonora que iniciaron en “Revolver”, coincidiendo con la reentrada en el grupo del vocalista Peter Dolving? “No ha sido exactamente así. Nos hemos centrado en capturar las vibraciones que surgían del estudio y en intentar no sonar previsibles o aburridos. Muy pocas bandas en la actualidad logran sorprenderte como oyente. Queríamos hacer algo distinto empezando por el sonido, que no fuera plano o lineal”.
Aparcada de momento la reunión de At The Gates, todos los objetivos de la banda se centran ahora en “Versus”, un disco que mira tanto al pasado como al presente y en cierta medida también hacia el futuro –aquí volvemos a encontrar alguna de esas canciones más ambientales que tanto gustan a Dolving-. Detrás de todo ello están los daneses PUK Studios –bucólico complejo residencial elegido por artistas tan dispares como Judas Priest, Elton John o Depeche Mode-, así como el reputado ingeniero de sonido Tue Madsen (Sick Of It All, Born From Pain), que repite tras la exitosa colaboración en “The Dead Eye”. ¿El tándem perfecto? “Los PUK Studios són probablemte uno de los mejores estudios de Europa. En cuanto a Madsen, es un tipo afable pero al mismo tiempo muy exigente. Es muy fácil trabajar con él”. La grabación se ha completado en los IF Studios de In Flames, con quien les une algo más que formar parte de la misma escena en Gothenburg. “Nos conocemos desde pequeños, íbamos a la misma escuela y solíamos compartir coche para salir de fiesta”. Sin lograr esclarecer si los autores de “Clayman” les hicieron o no un precio amigo, me intereso por saber dónde situaría él “Versus” dentro de su discografía. Una crítica en Internet traza paralelismos con el “Black Album” de Metallica… “Yo lo compararía mejor con ‘Master Of Puppets’! (risas)”. “No lo sé. A veces nos han criticado por tener un sonido algo anticuado, pero el último trabajo de At The Gates lo tenía y el último de Slayer también y a nadie le parece mal”. Y hablando de Metallica, no puedo resistir la tentación de conocer su opinión sobre “Death Magnetic”, que se publicaba al día siguiente de esta entrevista. “Lo que he podido escuchar me gusta bastante. ‘St. Anger’ era un disco muy extraño, una anomalía en su carrera, aunque creo que será su siguiente álbum el que realmente marcará la diferencia”.
“Versus” no busca marcarla. Para esta ocasión, como reza su MySpace, el mensaje es otro: nada de modas ni de hipocresía. ¿Algo habitual en el mundo del metal? “Hay mucha falsedad en el negocio musical. No señalamos a nadie, pero a menudo vemos a bandas y a gente que las rodea que tienen una doble cara”. Para corroborar en directo que The Haunted sí son de fiar deberemos esperar como mínimo hasta principios del 2009, tras sus fechas por Irlanda junto a Trivium.