“Nos interesa mucho la combinación forzada de dos cosas que suceden al mismo tiempo”

Los británicos caroline vuelven a nuestro país para presentar las canciones de su segundo larga duración, “caroline 2” (Rough Trade/Popstock!, 25), y la edición ampliada que lanzaron unos meses más tarde.

(Puedes consultar las fechas de sus conciertos al final de esta entrevista)

De entre la enorme nómina de grupos que surgidos en la pujante escena post-rock en el Reino Unido en los últimos años, caroline son los que más recuerdan al padre de ese peculiar género, Mark Hollis y sus Talk Talk, aunque con un sonido propio que parte de las improvisaciones del trío principal de la banda, Jasper Llewellyn, Mike O’Malley y Casper Hughes, a las que luego dan forma los ocho miembros de la misma, logrando un choque de ideas que explotan de manera creativa, logrando cosas tan interesantes como “caroline 2”, su segundo disco, que se coló entre nuestros cincuenta discos favoritos del año pasado. En breve van a estar por aquí presentándolo, así que nos ponemos en contacto con ellos para sumergirnos en su proceso creativo.

Cuando hice la crítica de vuestro segundo disco, apuntaba a que este disco me parecía uno "lleno de contrastes, de ideas que chocan unas con otras hasta terminar en una total explosión creativa”. ¿Estáis de acuerdo con esta afirmación?
Sí, creo que los conceptos o sonidos contrastantes, y las ideas que se ven obligadas a chocar entre sí, son parte del concepto fundamental de muchas de las canciones. Si estamos trabajando en algo y no hay este aspecto de contraste extremo, entonces no se siente realmente como «nosotros» hasta que está presente.

En los últimos diez años han salido innumerables bandas desde el Reino Unido como black midi, Black Country, New Road, Squid, Yard Act, Shame, Maruja o Dry Cleaning, por citar algunos. ¿Os consideráis parte de una escena o vais por libre?
Hay mucha gente haciendo música a nuestro alrededor que creemos que conforma una amplia comunidad de músicos que colaboran y comparten escenarios, pero no nos parece sincero decir que existe una “escena”, al menos en el sentido en que quizá se refieren a ella los periodistas. Y, desde luego, no una con la que nos hayamos sentido identificados de una forma que tenga sentido. Pero, naturalmente, cuando hay personas de edades e intereses similares tocando en distintos lugares, se conectan y forman amistades o proyectos juntos. Definitivamente no vamos solos, ¡hay mucha gente con la que trabajar y hacer música!

“Si le preguntas al 75% de las bandas de música indie de Londres, te dirán que Mark Hollis es su gran influencia”

A pesar de que se os cataloga como post-rock colaboráis en el disco con Caroline Polachek en "Tell Me I Never Knew That". ¿Cómo surgió esa colaboración?
Escribimos la canción aproximadamente un año antes de preguntarle si le gustaría participar, pero tan pronto como escribimos la línea vocal, pensamos que sonaba como algo en lo que podríamos imaginarla cantando. Luego, cuando grabamos la parte instrumental, le enviamos un mensaje por Instagram para preguntarle si estaría interesada y, por suerte para nosotros, ya que somos grandes admiradores de su música, ella aceptó. Habíamos visto que había publicado nuestra música anteriormente, así que pensamos que no era una locura intentar que esto sucediera. ¡Y, por supuesto, hizo un trabajo increíble!

En otra de las canciones, “U R UR ONLY ACHING”, hay también toques folk. ¿Es una música en la que estáis interesados o es pura casualidad?
Muchos de nosotros crecimos tocando música folk en Inglaterra, así que sin duda es una parte inevitable de los sonidos que creamos. Probablemente se cuela en nuestra música, nos guste o no. Sin embargo, para ser sinceros, tocábamos mucha música folk americana, ya que era muy popular cuando teníamos dieciséis años más o menos, no tanta música folk inglesa. Alex y Oliver, de nuestra banda, tienen otra banda llamada Shovel Dance Collective, en la que tocan muchas canciones folk inglesas.

Otra de las piezas del disco, “Coldplay Cover”, es en realidad dos canciones distintas tocadas por la mitad de la banda que se terminan superponiendo. ¿Cómo surgió esa idea?
Una de las cosas que más nos ha interesado durante mucho tiempo es la combinación forzada de dos cosas que suceden al mismo tiempo, independientemente una de otra y sin que una reconozca necesariamente que la otra está sucediendo. Esto es potencialmente aún más interesante cuando no se trata solo de dos partes instrumentales independientes entre sí, sino de dos canciones completamente separadas. Hay muchos ejemplos de esto en el disco, pero este es interesante porque, en lugar de dar la sensación de que se han superpuesto dos capas en un ordenador, se puede escuchar el resultado de esto en la vida real, dentro de una casa. Así, la experiencia auditiva es el recorrido que hace el micrófono desde lo alto de las escaleras, pasando por una habitación en la que un grupo de personas está tocando una canción, y luego bajando a otra habitación en la que otro grupo de personas está tocando una segunda canción. Al final de la pista, el primer grupo de personas se detiene y espera a escuchar lo que hace el segundo grupo, para luego hacer algo más sincronizado con ellos.

Y, ya que estamos, ¿cómo es el proceso compositivo en la banda? ¿Vais con canciones ya cerradas o surgen mientras improvisáis en el estudio?
Es una mezcla de diferentes cosas, pero normalmente habrá una improvisación entre un grupo más pequeño de nosotros, que luego se convertirá en algo más concreto con el grupo más amplio, o se propondrá una idea central, normalmente algún tipo de “bucle”, que luego se explorará en el contexto de las ideas interesantes que puedan surgir sobre cómo se podría presentar esta idea. Normalmente, en lo que respecta al espacio, el entorno, la proximidad y la relación que pueden tener entre sí todos los sonidos que se oyen. Pero, en general, siempre será un grupo más reducido de tres de nosotros el que reúna ideas y conceptos, que luego se llevan al grupo más amplio para convertirlos en algo más concreto.

Hablando de "Coldplay Cover" o de "Song 2", ¿por qué os decidisteis por esos títulos? ¿Son una broma privada?
Eran solo títulos para las maquetas que hicimos de las canciones. Normalmente, creo que es bastante habitual que la gente ponga nombres tontos y rápidos a sus maquetas o notas de voz para recordar cuál era la idea. Estos dos nombres se quedaron como títulos definitivos de las canciones, sin pensarlo demasiado. Supongo que pensamos que los títulos tenían un cierto aspecto jocoso, pero sin demasiada intención. Son bastante divertidos y desechables.

Por cierto, vuestro primer disco se llama "caroline" y el segundo "caroline 2", ¿para cuándo podemos esperar "caroline 3" o al tercero le vais a llamar "Viva la vida"?
Ahora mismo estamos empezando a trabajar en nuestro tercer álbum, pero probablemente será un proceso largo y complicado, aunque estamos muy emocionados. Hasta que no escuchemos la música, creo que no tendremos ni idea de cómo se llamará.

¿Cuáles diríais que son las principales influencias de caroline? ¿Hay algún grupo, artista o disco en el que los ocho miembros de la banda os pongáis de acuerdo?
Somos mucha gente, por lo que hay una gran variedad de antecedentes e intereses. Un artista que creo que nos ha emocionado a todos en el pasado y del que hemos hablado mucho mientras trabajábamos es Mark Hollis, de Talk Talk. Pero creo que, si le preguntas al setenta y cinco por ciento de las bandas de música indie de Londres, también te dirán que Mark Hollis, así que probablemente no sea la respuesta más emocionante. Sin embargo, el tipo de proyectos largos, los collages obsesivos y el uso de la proximidad y el espacio siempre son inspiradores en su trabajo.

¿Cómo explicaríais un concierto de caroline a alguien que nunca haya estado en uno?
Esperamos que sean ochenta minutos inmersivos y atractivos para todos, viendo a un grupo de personas negociar su camino a través de estas canciones. ¡Muchos momentos importantes y otros pequeños, mucha gente en una sala enviando su energía a un punto central!