Canciones lunáticas

Algunos grupos ganan mucho sobre las tablas. Tanto que nunca pensarías que sería posible sacar algo de provecho de sus discos hasta que no les has visto sudar en el escenario. Los franceses HushPuppies están entre estos, con “Silence Is Golden” (Diamondtraxx/Discograph), un álbum descafeinado, pero con una energía que te hace cambiar de opinión cuando les tienes a un par de metros. En marzo nos visitan, consulta las fechas en nuestra agenda.

En general tengo poca idea sobre la música que se está haciendo en Francia en este momento, sobre todo si tiene que ver con guitarrazos sucios. Buscando datos para un artículo sobre Babyshambles, en una de esas mañanas en lo que menos apetece es trabajar, una página llamó mi atención con algo así como “Concurso quiero a mi Kate Moss”. Así es como conocí a HushPuppies. Olivier, cantante de la banda francesa, me cuenta cómo surgió la idea. Una dura jornada de promoción le ha dejado sin palabras y la entrevista se convierte en algo bastante parecido a usar un abrelatas con la mano equivocada. 

“Es algo que hicimos para la promoción de ese tema en concreto. Diseñamos unas pegatinas y las enviamos a los que querían participar para que tomaran una fotografía en la que de alguna manera apareciera el nombre de la canción. El concurso ya ha terminado y ahora tenemos que decidir los ganadores, que se llevarán discos o entradas para nuestros conciertos. Era una buena manera de involucrar a la gente y hacer algo divertido con nuestros fans”. Algunos meses después, una llamada de la redacción me volvía a poner en contacto con ellos. Lo primero era saber de dónde venían. “Empezamos a tocar juntos hace quince años. Tuvimos otros grupos hasta que empezamos la universidad y entonces nos separamos porque cada uno fuimos a lugares diferentes, bien por estudios o por trabajo. Volvimos a encontrarnos en París hace unos tres años y decidimos que queríamos volver a tocar. Buscamos un bajista y montamos HushPuppies”. Siempre que escucho las palabras “otros grupos”, no puedo evitar que la curiosidad me haga perder bastante tiempo. En este caso, se trataba de Likyds. La formación de Perpignan fue uno de los referentes de la cultura mod en Francia hace unos años y tuvieron muy buenas críticas por parte de la prensa local con un sonido que unía el garage sesentas y la psicodelia en un directo bastante resultón. “De las cinco personas que tocamos juntas en este momento, cuatro estábamos en Likyds. Cuando en el año 2000 nos reunimos de nuevo en París, Guillaume se unió al grupo y empezamos una aventura que quería ir más allá del rollo sixties”. Ante la complicada empresa de darse a conocer en los medios de su propio país, su mejor opción era currárselo sobre el escenario. La delirante política de cuotas en la radio francesa obliga a las emisoras a programar un mínimo del cuarenta por ciento de sus contenidos entre las seis de la mañana y las diez y media de la noche en alguno de los idiomas que se hablan en el país. Una política proteccionista que no beneficia demasiado a los que se salen de lo que, lamentablemente, otros están considerando normal. “Para una banda como la nuestra es difícil sonar en la radio en Francia. No sólo es que haya una cuota obligatoria de música en francés, es que los que hacen los programas tienen que decidir si ponen un grupo como Arctic Monkeys o Franz Ferdinand, a una banda local o a HushPuppies, que no son un grupo que cante en francés y no son extranjeros”. Cabreados con un sistema que consideran absurdo, pero sin perder las ganas, “Silence Is Golden” es su segundo álbum para Diamondtraxx, el sello de Benjamin Diamond. Una relación que se prolonga desde el extended play de cuatro canciones, “The Garden” que grabaron en 2004. “Trabajamos muy bien con la gente de Diamondtraxx, y siempre hemos grabado en el mismo estudio en Orange. Se llama Black Box y lo lleva un chico alemán con el que nos entendemos perfectamente. Utiliza una mesa analógica y tiene un montón de instrumentos y amplificadores vintage. Nos gusta el sonido y la calidez de los instrumentos antiguos”. Una bonita historia que aporta algo de luz a un disco con tres grandes canciones y cuarenta minutos extra de rock de guitarras, energéticos coros comerciales y unas fotos de promoción excelentes para vender imagen. Un paseo por Youtube mejora la percepción general del asunto; sobre el escenario ganan una barbaridad. Las cuatro fechas de su gira española del 12 al 15 de marzo serán la oportunidad de hacerse con una idea clara sobre el potencial del grupo: Madrid, San Sebastián, Bilbao y Barcelona.