Ever The Optimist

La muerte del guitarrista y vocalista John Douglas a los tres días de publicarse este disco fue un amargo giro del destino que recordó a lo que ocurrió con Bowie en 2016. Aquel macabro sentido del timing. En cualquier caso, conviene recordar que el vocalista principal de la banda escocesa sigue siendo Francis Reader y que, tradicionalmente, sus canciones han llevado la firma colectiva del quinteto: pese al palo enorme y el lógico duelo, es más que probable que los Trashcan Sinatras prosigan su intermitente carrera sin grandes desvíos del guion que han seguido desde hace justo cuarenta años. Y esa ya es en sí es una buena noticia, porque este séptimo álbum se inscribe espléndidamente en esa secuencia: la del pop norteño británico delicado, distinguido, brumoso, surgido de los primeros tiempos del indie pata negra, con ecos de The Smiths, Aztec Camera, Nick Drake o Lloyd Cole & The Commotions.

Para su desgracia, los de Irvine no han expedido nunca un single ni tampoco un álbum rotundamente canónicos, a la altura de cualquiera de las cumbres de los referentes citados, y por eso apenas han trascendido fuera del circuito de iniciados, algo que tampoco les ha permitido girar en exceso fuera de su país: apenas les recuerdo una visita española, allá por 2003. Creo que no hubo más. Y es una lástima que no mucha más gente acceda a su exquisita propuesta. Aquí se lucen en uno de sus empeños más completos. Tanto en su versión más melódicamente exultante (“Ever The Optimist”, “The Bitter End”) como en la más reflexiva (“A View From Nowhere”), en la más rítmica (“The Associated Funk”), en la más jangle (“Melodramatic”) o en la más lustrosa (las elegantes cuerdas de “Rome”. Las aportaciones vocales de Tracyanne Campbell (en “Bad Husband”) y de Green Gartside, de Scritti Politti (en la dulce “Hold On Today”) aportan aún más pedigrí y colorido a un trabajo que no figurará en los archivos de lo memorable en unas décadas, pero sí resulta delicioso e impecable en su propia liga, aquí y ahora mismo.