Hace diez años, cuando publicaron el que hasta la fecha había sido su último trabajo, la energía tanto de Blackalicious como de su crew SoleSides, de la que salieron lumbreras como DJ Shadow, parecía estar anticuándose a marchas forzadas, quedando obsoleta ante el empuje de una generación (Kanye publicó ese año “Late Registration”, sin ir más lejos) menos interesada en las esencias del género o la lírica. De repente, cualquier cosa que oliera a old school parecía caducada, y quizás eso explique esta década de silencio de uno de los dúos más importantes del rap underground de su generación, autores de discos esenciales como “Nia” y “Blazing Arrow”, y todavía hoy figuras reverenciadas del rap de la Bay Area.
Su retorno no ha sido del todo una sorpresa, porque ninguno de ellos se ha mantenido alejado de aquello que un día los puso en común y, de hecho, “Imani, vol. 1” es todo lo que cabía esperar de un trabajo de Blackalicious: Chief XCel destilando beats impecables a la vieja usanza y Gift Of Gab imparable, rapeando con una profundidad e inteligencia de cada día más inusuales. Estamos todos un poco más baldados, menos ágiles y algo más lentos de reflejos, pero Blackalicious son los mismos y su hip hop (guiño afrobeat incluído) sigue en el mismo punto de siempre. Y eso es mucho.
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