Los Velvet Monkeys (again)

Aproximadamente una vez cada cinco años hago una encendida defensa pública de los Velvet Monkeys en algún rincón de Internet, sea foro, blog o página a

Aproximadamente una vez cada cinco años hago una encendida defensa pública de los Velvet Monkeys en algún rincón de Internet, sea foro, blog o página amiga. Y de forma mucho más habitual he tecleado su nombre en el buscador de Amazon por si algún loco romántico hubiera tenido a bien reeditar en CD sus primeras grabaciones (hay que dejar claro que cuando me refiero a Velvet Monkeys me refiero a los del periodo que va desde su formación en 1980 hasta aproximadamente 1983. Luego los cambios de formación convirtieron la en otra cosa mucho más cercana al noise-rock de Gumball, el otro vehículo musical de Don Fleming de finales de los 80 en adelante).

 

 

El caso es que, para mi sorpresa, la última búsqueda se saldó con éxito: “Everything Is Right” recupera la primera grabación de la banda de Washington DC que dictó al oído de Calvin Johnson cuáles debían ser las líneas maestras del lo-fi y uno de sus grupos fundacionales, los míticos Beat Happening. Publicado en cassette en 1981, “Everything Is Right” contiene buena parte de las canciones incluidas en el recopilatorio “Rotting Corpse Au-Go-Go” (Shimmy Disc, 1987. Sólo en LP y K7) pero lo hace en versiones distintas y con el añadido de tres temas en directo; una joyita. Y de hecho no es de extrañar que estas canciones fueran una de las principales inspiraciones de Johnson a la hora de montar un grupo: cada vez que escucho esta versión primitiva, garagera a la vez que sofisticada de los Velvet Monkeys, como unos Magazine desprovistos de glamour, me entran ganas de agarrar una guitarra y encerrarme con unos amigos a hacer música y, puedes o no creerlo, esa es una sensación que un plumilla vocacional como yo ha experimentado pocas veces en su vida...

 

Este disco (al que tienes fácil acceso: está en Spotify) me ha empujado a buscar en la red qué ha sido de Don Fleming, prácticamente olvidado a día de hoy, pero en su día uno de los grandes nombres del rock ruidoso tanto en su faceta de músico (en los citados Gumball o en la Back Beat Band, aquella superbanda con miembros de Sonic Youth, REM y Mudhoney, creada para poner banda sonora a la película sobre el periplo berlinés de los Beatles), como produciendo a buena parte de aquellas bandas (Dinosaur Jr., Sonic Youth, Teenage Fan Club, etc…). Y sin falta de rascar demasiado me he encontrado con esta entrevista en la que habla de su nueva vida y un nuevo trabajo como técnico en una fundación que recupera grabaciones históricas (lo que precisamente le ha permitido rescatar y remasterizar la cinta de los Velvet Monkeys). Una entrevista en la que habla mucho y bien de aquella escena post punk de Washington con Tru Fax And The Insaniacs, Nurses, Egoslavia o Nuclear Crayons, de sus relaciones con la generación inmediatamente posterior, la del hardcore, que les sumió en el más profundo de los olvidos y de la que les diferenciaba su escaso espíritu combativo y un acercamiento al pop como arte y ensayo. Ejercicio de arqueología pop de lo más simpático…